Un hongo alucinante

Claviceps purpurea, conocido también como cornezuelo del centeno, es un hongo patógeno de gramíneas que esconde una historia alucinante, nunca mejor dicho. Para empezar, una de las sustancias que se pueden extraer de este es la amida del ácido lisérgico, precursor de la droga LSD. Por si esto no fuera bastante significativo, en la Edad Media miles de europeos murieron por consumir el pan que se había hecho con el centeno infectado. La enfermedad ocasionada por el hongo se denomina ergotismo en alusión a uno de sus compuestos tóxicos, la ergotamina. Entre los síntomas están las alucinanciones, la desorientación y las convulsiones, por lo que incluso hay historiadores que creen que las brujas de Salem, juzgadas y castigadas a finales del siglo XVII, no estaban bajo los efectos de la brujería en realidad, sino del ergotismo.

Créditos de imagen: Dominique Jacquin

#Fotografías