Las evidencias genéticas apuntan a que los aborígenes canarios, más conocidos como Guanches, que habitaron las islas antes de la invasión de los españoles en el siglo XV, procedían de poblaciones del norte de África, todo indica que bereberes. Estudios de ADN antiguo (centrados en secuencias de ADN mitocondrial y del cromosoma Y) muestran que los linajes genéticos femeninos de aquellos bereberes han sobrevivido en una proporción mucho mayor que los linajes genéticos masculin

La nebulosa de la Burbuja ( bubble en inglés), también conocida como NGC 7635, es el resultado de la dispersión de polvo estelar por vientos cargados con partículas de alta energía. En este caso, el viento lo produce una estrella masiva situada en el centro de la nebulosa (en esta imagen, la estrella más brillante arriba a la izquierda). Esta estrella es unas 45 veces más masiva que el Sol y brilla unos cientos de veces más. La imagen se tomó mediante un filtro de luz del es

Los copos de nieve se forman cuando el vapor de una nube cristaliza directamente, es decir, el agua pasa de estado gaseoso a sólido sin pasar antes por el estado líquido. El resultado es un hexágono de cristal con varias capas. Por qué un hexágono y no otra geometría tiene que ver con la estructura atómica de la molécula de agua: dos hidrógenos y un oxígeno. A partir de ahí, el copo empieza a descender por la nube, atravesando condiciones cambiantes de humedad y temperatu

Los elementos químicos son los diferentes tipos de átomos que existen en el Universo. Los más pequeños y ligeros son el Hidrógeno (H) y el Helio (He), que se formaron tan sólo unos minutos después del Big Bang (azul oscuro). A estos les siguen en masa el Litio (Li), Berilio (Be) y Boro (B), que se formaron por medio de la interacción con los rayos cósmicos (azul claro). Los rayos cósmicos son partículas muy energéticas que viajan a casi la velocidad de la luz. Todos los de

El líquido sinovial es un fluido viscoso presente en las articulaciones que sirve para lubricarlas y reducir la fricción entre el cartílago y otros tejidos cuando las movemos. Entre otras cosas, este líquido contiene gases disueltos (principalmente CO2 y O2). Cuando la articulación se dobla ampliamente, los huesos que la componen se separan. Al separarse, amplían el espacio que hay entre ellos pero el volumen de líquido sinovial no varía, por lo que se produce una bajada de p

Lo que bien podría ser un cuadro de un buen pintor es en realidad una imagen del mar de Barents, tomada por el satélite Aqua de la NASA. La coloración verde azulada es provocada por la presencia de enormes cantidades de algas microscópicas, que conforman lo que se denomina fitoplacton. El fitoplacton es esencial para el correcto funcionamiento de la biosfera, pues forman la base de la pirámide alimentaria. Además, estas microalgas son las productoras de la mayor parte del

De los estratos geológicos del Mesozoico podemos rescatar la pisada de los dinosaurios que un día habitaron este planeta. Estas marcas son las huellas directamente generadas por las extremidades de un dinosaurio. Las de la foto, por ejemplo, pertenecen a saurópodos. Su conservación hasta nuestros días dependió de que se dieran las condiciones idóneas en el momento en que se produjeron: por ejemplo, una superficie arcillosa y húmeda sobre la que el dinosaurio camina, posteri

Esta madrugada ha despegado desde el Centro Espacial de Kourou (Guayana Francesa) el LISA Pathfinder a bordo del cohete Vega. LISA Pathfinder es un satélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) que tiene como objetivo detectar directamente por primera vez las ondas gravitacionales predichas por Einstein en su Teoría de la Relatividad General. Gracias a una tecnología extremadamente precisa, se medirá el efecto de la gravedad sobre dos cubos de oro-platino contenidos en una

Las auroras polares son el resultado del impacto de iones provenientes del Sol moviéndose a gran velocidad contra la magnetosfera de la Tierra. Según la partícula que colisiona, su concentración y la altitud, se produce una tonalidad u otra. Cuando este fenómeno tiene lugar en el hemisferio norte se le denomina aurora boreal y cuando sucede en el sur, austral. La magnetosfera es una región alrededor de la Tierra donde el campo magnético que esta genera es dominante frente a

Claviceps purpurea , conocido también como cornezuelo del centeno, es un hongo patógeno de gramíneas que esconde una historia alucinante, nunca mejor dicho. Para empezar, una de las sustancias que se pueden extraer de este es la amida del ácido lisérgico, precursor de la droga LSD. Por si esto no fuera bastante significativo, en la Edad Media miles de europeos murieron por consumir el pan que se había hecho con el centeno infectado. La enfermedad ocasionada por el hongo se